Resumo:
O Enriquecimento Ambiental, também chamado de Modificação Ambiental
Multimodal, ou popularmente como “gatificação” é uma ferramenta fundamental para o bemestar dos felinos domésticos. Trata-se de uma prática utilizada para estimular física, sensorial e
socialmente os gatos, além de tratar e prevenir enfermidades, principalmente aquelas
relacionadas ao estresse e à obesidade. O ambiente ideal para o gato deve ser seguro, calmo,
possuir esconderijos, estimular seu comportamento natural de predador, e possuir recursos em
quantidades suficientes. A utilização de objetos recreativos feitos artesanalmente com materiais
recicláveis faz com que essa prática se torne consideravelmente acessível para os tutores. O
presente estudo foi realizado através da participação voluntária de 100 tutores de gatos
residentes na cidade de Anápolis, Goiás, no qual foram analisados seus conhecimentos a
respeito do enriquecimento ambiental, através de um questionário. O objetivo dessa pesquisa
foi identificar as principais dificuldades da aplicação do enriquecimento no ambiente
doméstico, analisar as fontes de recursos lúdicos preconizadas pelos tutores, elucidar o
comportamento dos felinos em ambientes de diferentes níveis de estímulos, tanto sensoriais,
como olfatórios, visuais, dietéticos, dentre outros, além de relatar a importância do
enriquecimento na qualidade de vida dos animais. A partir disso, identificou-se que grande parte
dos tutores não sabiam o que era o enriquecimento ambiental e, portanto, falhavam em fornecer
estímulos suficientes para os seus gatos, consequentemente tendo que lidar com alterações
comportamentais inadequadas, tais como o hábito de urinar em locais inapropriados, destruir
móveis e conflitos nos lares multi-cat como resultado do pouco enriquecimento fornecido. Uma
alternativa de baixo custo para a modificação ambiental se faz por meio da adaptação e
reutilização de objetos do cotidiano, tais como caixas de papelão e tampas de garrafas plásticas,
essa prática apresentou-se com boa receptividade pelos tutores, tendo sido preconizada quando
comparadas às alternativas de maior custo, como a compra de brinquedos fabricados
industrialmente e disponibilizados em lojas físicas e virtuais.
Descrição:
O enriquecimento ambiental (EA), ou Modificação Ambiental Multimodal (MEMO)1
consiste na implementação de materiais no ambiente em que um animal vive. Possui como
intuito, promover e/ou melhorar seu bem-estar de forma a atender as necessidades individuais
de acordo com cada espécie e suas características (Desforges, 2021). Essa melhoria do
ambiente, quando aplicada a felinos domésticos, também recebe, popularmente, a denominação
de “gatificação” e se faz através da estimulação dos comportamentos naturais da espécie, com
a intenção de proporcionar estímulos físicos, sensoriais, cognitivos, sociais e alimentares
(Baptista, et al., 2017).
Alterações comportamentais relacionadas ao estresse e a falta de atividades que se
assemelhem ao ambiente natural dos felinos tem se tornado frequentes, o que leva ao
desenvolvimento de enfermidades como a cistite intersticial (Eisenkramer, et al., 2017). A
cistite tem como um dos meios mais eficazes de tratamento a modificação ambiental
multimodal (Oliveira; Oliveira; Silva, 2021). Indicada antes do tratamento farmacológico
(Peixoto, 2019), essas alterações geram, ainda, um maior índice de abandono e eutanásia desses
animais (Alves, et al., 2019).