AVALIAÇÃO DO CONHECIMENTO DOS TUTORES DE GATOS DA CIDADE DE ANÁPOLIS – GO SOBRE O ENRIQUECIMENTO AMBIENTAL PARA FELINOS DOMÉSTICOS (Felis catus)

Abstract

O Enriquecimento Ambiental, também chamado de Modificação Ambiental Multimodal, ou popularmente como “gatificação” é uma ferramenta fundamental para o bemestar dos felinos domésticos. Trata-se de uma prática utilizada para estimular física, sensorial e socialmente os gatos, além de tratar e prevenir enfermidades, principalmente aquelas relacionadas ao estresse e à obesidade. O ambiente ideal para o gato deve ser seguro, calmo, possuir esconderijos, estimular seu comportamento natural de predador, e possuir recursos em quantidades suficientes. A utilização de objetos recreativos feitos artesanalmente com materiais recicláveis faz com que essa prática se torne consideravelmente acessível para os tutores. O presente estudo foi realizado através da participação voluntária de 100 tutores de gatos residentes na cidade de Anápolis, Goiás, no qual foram analisados seus conhecimentos a respeito do enriquecimento ambiental, através de um questionário. O objetivo dessa pesquisa foi identificar as principais dificuldades da aplicação do enriquecimento no ambiente doméstico, analisar as fontes de recursos lúdicos preconizadas pelos tutores, elucidar o comportamento dos felinos em ambientes de diferentes níveis de estímulos, tanto sensoriais, como olfatórios, visuais, dietéticos, dentre outros, além de relatar a importância do enriquecimento na qualidade de vida dos animais. A partir disso, identificou-se que grande parte dos tutores não sabiam o que era o enriquecimento ambiental e, portanto, falhavam em fornecer estímulos suficientes para os seus gatos, consequentemente tendo que lidar com alterações comportamentais inadequadas, tais como o hábito de urinar em locais inapropriados, destruir móveis e conflitos nos lares multi-cat como resultado do pouco enriquecimento fornecido. Uma alternativa de baixo custo para a modificação ambiental se faz por meio da adaptação e reutilização de objetos do cotidiano, tais como caixas de papelão e tampas de garrafas plásticas, essa prática apresentou-se com boa receptividade pelos tutores, tendo sido preconizada quando comparadas às alternativas de maior custo, como a compra de brinquedos fabricados industrialmente e disponibilizados em lojas físicas e virtuais.